Die Vielfalt des Genusses entdecken
Olympos bringt hellenische Spezialitäten nach Deutschland
Das Handeln liegt Nikolaos Xanthopoulos im Blut: Schon als 11-jähriger verkaufte der geschäftstüchtige Gymnasiast im heimischen Katerini während der Pausen Eis an seine Mitschüler. Nach Beendigung der Schule verließ er Ende der 60er Jahre Makedonien mit dem Ziel, in Deutschland Ingenieurwissenschaft zu studieren. Doch der Versuch, sein Studium durch Nebentätigkeiten selbst zu finanzieren scheiterte, denn „arbeiten und lernen, das ließ sich nicht miteinander vereinbaren.“ So schmiss der junge Mann das Studium und besann sich auf seine eigentliche Stärke – das Handeln.
Auf die Idee, griechische Speisen und Getränke zu importieren, brachte ihn eine Beobachtung aus seiner Anfangszeit in Deutschland. „Damals“ , erzählt er schmunzelnd, „haben die Deutschen die Melonen noch scheibchenweise gekauft. Eine Scheibe hat zwei Mark gekostet und da habe ich ihnen gesagt, kauft doch gleich eine ganze Melone, die kostet nur drei Mark und ihr habt gleich fünf Kilo. Das war quasi die Geburtsstunde von Olympos.“ 1970, Xanthopoulos war damals noch hauptberuflich in der Personalabteilung eines Darmstädter Unternehmens beschäftigt, begann er griechische Produkte in der eigenen Gaststätte zu vertreiben. Im September 1976 dann tat er den endgültigen Schritt in die Selbstständigkeit und gründete die Olympos Lebensmittel GmbH in Darmstadt. Im April 1990 baute er seine eigenen Geschäfts- und Lagerräume in Weiterstadt auf ca. 2100m² und beliefert weiterhin bundesweit Großhändler mit Spezialitäten aus Griechenland. Das Sortiment besteht zu 75 % aus Weinen und Spirituosen, den Rest machen unter anderem Oliven, Olivenöl, Peperoni, Feta-Käse, diverse Fertiggerichte in Konserven – und eben auch Melonen aus.
Weinprobe am Nikolaustag
Als sich 2006 der langjährige, dem Unternehmen eng verbundene Spediteur aus Altersgründen aus dem Geschäft zurückzog, gründeten Nikolaos Xanthopoulos und seine Frau Konstantina Mikrouli zusätzlich zum Lebensmittelgroßhandel ein eigenes Transportunternehmen – Mikrouli Internationale Transport GmbH. Seitdem wird der Im- und Export von Waren mittels zweier LKW in eigener Regie abgewickelt. Doch nicht nur LKW steuern das Betriebsgelände an, auch Endkunden finden immer wieder den Weg ins Gewerbegebiet Weiterstadt-Nord, um in den Regalen zu stöbern oder sich persönlich beraten zu lassen. Darüber hinaus laden die Inhaber zwei Mal im Jahr zur Weinprobe ein. Und zu einem festen Programmpunkt und vorweihnachtlichen Highlight hat sich inzwischen auch die alljährlich am 6. Dezember stattfindende traditionelle Nikolausfeier entwickelt: Während ein Olympos-Mitarbeiter als Nikolaus verkleidet den Nachwuchs unterhält, können die Eltern in aller Ruhe einen guten Tropfen verköstigen.
Geschmacksbotschafter ihrer hellenischen Heimat
Nikolaos Xanthopoulos und seine Frau verstehen sich nicht nur als Geschäftsleute, sondern auch als Geschmacksbotschafter ihrer hellenischen Heimat: „Wir wollen den Menschen die Vielfalt des Genusses nahe bringen, die unser Heimatland zu bieten hat “ betont Xanthopoulos. Obwohl sich in den letzten Jahren viel getan hat, sieht er bei den Deutschen noch immer Aufklärungsbedarf über die Güte und Vielfalt griechischer Speisen und Getränke. „Es ist beispielsweise noch gar nicht lange her, da galten Demestica und Retsina hierzulande als Topweine. Das sind zweifellos gute Tafelweine, aber der Retsina ist das Nationalgetränk der Griechen, ungefähr so wie der Apfelwein für die Hessen. Es gibt also bei den Weinsorten, aber auch in vielen anderen Bereichen noch eine Menge zu entdecken.“Auch die Esskultur sei eine ganz andere, als in Deutschland vermittelt wird. „Wir sind stets bemüht, Mißverständnisse abzubauen und unseren Kunden Wissenwertes über Griechenland nahezubringen. Zur Zeit ist unser Online-Shop in Bearbeitung, in dem ausgewählte Produkte, Kochrezepte und weitere interessane Informationen zu finden sein werden.“
„Etwas fürs Leben mitnehmen“
Nikolaos und Konstantina Xanthopoulos beschäftigen derzeit sieben Mitarbeiter, darunter zwei ehemalige Auszubildende der Firma Olympos. Aktuell werden drei Jugendliche ausgebildet: Während Merve Bilmez bei der Olympos GmbH eine Ausbildung zur Kauffrau für Groß- und Außenhandel durchläuft, lassen sich Jonas Morgen und Daniel Assa bei Mikrouli Internationale Transporte zu Fachkräften für Lagerlogistik ausbilden. Das Unternehmerehepaar verfährt bei der Ausbildung nach einem ganz einfachen Grundsatz: „Wir muten unseren Lehrlingen nichts zu, was wir selbst nicht auch tun würden.“ Natürlich gelten Regeln und Standards – etwa Ehrlichkeit, Zuverlässigkeit und die Sauberkeit in allen Arbeitsbereichen – doch im Übrigen bringen die Xanthopoulos’ den jungen Leuten großes Vertrauen entgegen und setzen auf „viel Freiheit und Selbstständigkeit.“
Außerdem, und das ist den Inhabern besonders wichtig, vermitteln sie den jungen Leuten Kenntnisse, die weit über die eigentlichen Ausbildungsinhalte hinausgehen. „Bei uns gucken die Jugendlichen immer auch über den Tellerrand. Auf diese Weise bekommen sie ein Gefühl für Zusammenhänge und haben es später im Beruf einmal leichter,“ erläutert Konstantina Mikrouli. In der Praxis heißt das, dass etwa die künftigen Fachkräfte für Lagerlogistik nicht nur im Lager arbeiten, sondern intensiv auch in die Bereiche Büro, Verkauf und Buchhaltung, Zollabwicklungen, veterinäramtliche Zusammenhänge sowie Statistiken und deren Übermittlung an das Statistische Bundesamt mit einbezogen werden. „Darüber hinaus bieten wir Schulungen, den Besuch von Fachmessen und Unterricht in Weinkunde an“ – ein umfassendes Programm. „Die Jugendlichen sollen das Gefühl haben, bei uns in guten Händen zu sein“, resümiert Konstantina Mikrouli. „Und sie sollen sagen können: Bei Olympos haben wir was fürs Leben mitgenommen.“
Kontakt
Olympos Lebensmittel GmbH
Zeppelinstraße 2
64331 Weiterstadt
Tel.: 06151/ 89 98 75 -77
Fax 06151/ 89 41 25
Gefördert durch:
Stand: 09.12.2008